Le nouveau TX combine une esthétique reconnaissable avec des solutions vraiment modernes. Une grande batterie et un moteur électrique offrent une autonomie EV pure de plus de 70 miles - tandis que le prolongateur d'autonomie à essence, un générateur portable pour la batterie, prend une autonomie totale du véhicule jusqu'à 377 miles. Le taxi électrique respectera des restrictions de niveaux d'émissions toujours plus strictes à Londres et dans les villes d'Europe.

Pour le confort des passagers, le nouveau TX propose une configuration à six places et une position de fauteuil roulant face à la route, couplée à un toit en verre panoramique pour améliorer l'environnement intérieur. Le WIFI intégré ainsi que les ports de charge pour ordinateur portable et USB sont disponibles en standard. La facilité d'accès est obtenue grâce à l'utilisation de portes cochères. De plus, le nouveau TX a une carrosserie entièrement en aluminium afin de gagner du poids et d'améliorer l'autonomie - tout en offrant un véhicule extrêmement sûr.

Cependant, la refonte d'une icône à partir de zéro nécessite une réflexion cohérente depuis les plus petits composants vers le haut, comme l'explique Ian Carvell, directeur de l'ingénierie européenne chez Optimas : "Spécifier des fixations et des boulons appropriés pour obtenir un véhicule pionnier tout en minimisant le coût pour le fabricant est une amende. solde. C'est pourquoi, chez Optimas, nous nous sommes impliqués dès la phase de conception initiale du nouveau projet TX, afin que nous puissions commencer à rationaliser les options de composants dès les premières versions préliminaires. Grâce à cette méthodologie, nous pourrions travailler en tandem avec LEVC pour relever les défis d'ingénierie associés à une nouvelle plate-forme de véhicule.

Optimas se spécialise dans le travail en collaboration avec les fabricants pour recommander, spécifier et standardiser les pièces que l'entreprise fournit pour la production d'un véhicule particulier. L'objectif principal dans la plupart des cas est de développer une approche efficace en ce qui concerne la spécification des composants, offrant des solutions qui sont déjà disponibles ou peuvent être facilement adaptées à partir du portefeuille Optimas pour une application de véhicule. Cela permet de réduire les délais d'approvisionnement des pièces, ce qui est de la plus haute importance dans la phase de recherche et de développement d'un véhicule.

Daniel Pereira, directeur de l'ingénierie au Royaume-Uni chez Optimas et l'un des principaux promoteurs du projet, explique : « Ce que nous essayons de réaliser, c'est une plus grande simplicité de la chaîne d'approvisionnement en proposant des pièces alternatives appropriées qui peuvent être livrées dans des délais serrés. Par exemple, l'un des premiers obstacles pour ce projet était de s'assurer que les prototypes de vérification étaient prêts pour les essais hivernaux et la saison de mise au point. Manquer cette fenêtre retarderait le projet d'un an, ce qui est inacceptable pour LEVC et ses investisseurs. Par conséquent, nous avons utilisé des pièces fiables et librement disponibles ou des alternatives conçues là où il n'y avait pas de stock disponible pour garantir que LEVC puisse respecter son calendrier de test.

La rapidité de réponse aux exigences des composants a été rendue possible par la présence des représentants d'Optimas dans la nouvelle usine de production ultramoderne de LEVC dès le premier jour. En collaborant avec LEVC dès le début du projet, Optimas a pu fournir des solutions de conception exactes pour une gamme d'applications complexes. La familiarité avec les exigences du projet signifiait qu'Optimas pouvait utiliser son expertise pour relever des défis spécifiques, une approche dont l'entreprise est fière. De plus, la rapidité de la réponse d'Optimas a permis de respecter le calendrier de recherche et développement du nouveau TX, rassurant les investisseurs et accordant à LEVC plus de temps pour répondre aux nouvelles demandes de projets.

« Nous avons organisé des « cliniques de fixation » hebdomadaires dans trois cabinets de conseil en conception différents (Ricardo, Envisage et Emerald), afin de pouvoir suivre l'évolution des exigences de LEVC tout au long du processus de recherche et de développement. Grâce à ce contact régulier, nous avons pu gérer activement et faire évoluer la nomenclature afin de fournir des pièces pour diverses nouvelles étapes de prototypes TX dans des délais serrés, malgré le fait que de nombreux défis d'application n'avaient pas de pièces officiellement publiées », Ian élabore. "Étant donné que le nouveau TX intègre plus de 2 000 pièces individuelles conçues spécifiquement pour le projet, il était essentiel que nous restions en contact régulier pour nous assurer que nous pouvions nous intégrer de manière transparente aux exigences des composants de LEVC."

Daniel ajoute : « En proposant des solutions de composants disponibles gratuitement, nous avons pu éviter les retards causés par l'approvisionnement d'outils sur mesure, le processus de devis ou encourus via une chaîne logistique complexe, qui menacent tous les délais exigeants. De plus, grâce à cette approche, nous sommes en mesure de répercuter les coûts réduits sur le fabricant, afin qu'il puisse utiliser un budget avec un effet maximal pendant ce qui est un processus à forte intensité de capital. C'est la taille de notre portefeuille qui nous permet d'offrir cette approche polyvalente, qui a été favorisée par notre expérience dans la fourniture de pièces aux constructeurs de véhicules haut de gamme et à grand volume.

« Le taxi noir de Londres est immédiatement reconnaissable et fait partie intégrante de la culture automobile », se dit Ian, « être impliqué dans un projet d'une telle importance nationale est, bien sûr, une grande satisfaction. Tout au long de notre implication, nous avons essayé d'aider LEVC à créer une icône de transport efficace pour l'avenir en lissant la chaîne d'approvisionnement, en offrant une facilité de spécification, une fiabilité et une approche rentable.

Phillip Bracken, directeur des achats chez London Electric Vehicle Company, a déclaré : « Tout au long de la phase de prototypage du nouveau TX, Optimas a été un partenaire de fixation dynamique qui nous a aidés à atteindre les objectifs d'application selon des calendriers exigeants à un coût compétitif. Avec cette preuve d'expertise, Optimas était le choix naturel pour renforcer nos activités de production du point de vue des fixations, nous sommes donc ravis de développer ce partenariat pour soutenir davantage nos activités futures.

Le nouveau TX sera introduit sur les routes britanniques au cours de l'année 2018, avec des modèles qui seront exportés vers des villes d'Europe et d'Asie. LEVC possède la capacité de produire 20 000 unités dans sa nouvelle usine de production de 325 millions de livres sterling. Avec l'aide d'Optimas, le nouveau TX préservera l'éthos de l'un des véhicules les plus reconnaissables sur les routes aujourd'hui, ou à tout le moins, nous épargnera une longue marche.