Douze mois plus tard, la transformation de l'exploitation de Barton, grâce à un investissement d'infrastructure d'environ 2,5 millions d'euros d'Optimas, est remarquable. Découvrez ce qui a changé, y compris les dernières nouvelles qui font de Barton la première usine européenne à détenir des licences spécifiques qui profitent au secteur automobile.

Le 1er novembre 2015, Optimas Solutions a acquis Barton Cold-Form ; un investissement stratégique visant à assurer la sécurité de la chaîne d'approvisionnement pour les clients automobiles européens critiques. Un an plus tard, le rédacteur en chef Phil Matten a revisité le fabricant britannique de fixations de précision pour entendre le directeur général Andrew Nuttall, comment une entreprise transformée offre déjà des avantages tangibles à Optimas et à sa clientèle - et bien d'autres à venir.

La combinaison de l'alimentation directe en ligne et des conditions socio-économiques mondiales volatiles d'aujourd'hui signifie qu'il n'y a jamais eu autant d'impératif pour les équipementiers, que ce soit dans l'automobile ou dans de nombreux autres secteurs industriels critiques, d'assurer la sécurité de leur chaîne d'approvisionnement. C'est dans ce contexte clé que les experts mondiaux en gestion de la chaîne d'approvisionnement Optimas Solutions ont acquis Barton Cold-Form en novembre dernier.

Barton, l'un des plus anciens fabricants de fixations de formage à froid au Royaume-Uni, a résolu pendant plus de quatre-vingts ans les défis de fixation les plus complexes pour les ingénieurs de toute l'Europe. À la fin de 2006, après avoir continuellement grandi au point que son ancienne usine de Droitwich Spa était au point d'éclatement, Barton a déménagé dans une installation sur mesure de 5 100 m2 à la périphérie de la ville historique. Ce déménagement a transformé une opération de production efficace mais définitivement à l'étroit dans un environnement moderne et efficace égal aux meilleurs d'Europe.

Douze mois plus tard, la transformation de l'exploitation de Barton, grâce à un investissement d'infrastructure d'environ 2,5 millions d'euros d'Optimas, est remarquable. Barton a considérablement amélioré à la fois sa capacité et ses capacités de frappe à froid grâce à l'acquisition de quinze machines soigneusement sélectionnées. Au cours du premier trimestre 2016, la plupart des équipements supplémentaires ont été intégrés au parc de machines existant. "Cela signifiait déplacer chaque pièce de machinerie sur le plancher de production", explique Andrew Nuttall. « L'ensemble de l'usine se trouve désormais dans une toute nouvelle empreinte, de la salle des outils au stockage des matériaux, en passant par les bureaux logistiques et les opérations d'inspection. L'installation de lavage a été pivotée à 180 degrés pour améliorer le flux de production. Cela nous a permis de structurer la section d'en-tête en deux bancs, garantissant que toutes les machines sont desservies par notre système de pont roulant.

"Faites le tour maintenant et vous vous sentirez bien avec l'efficacité du flux de travail clair à voir. Plus important encore », déclare Andrew, « nous avons réalisé tout cela sans aucune interruption de la clientèle. »

Les principales acquisitions comprenaient deux fabricants de boulons à quatre matrices Nedschroef, complétant trois en-têtes existants du même fabricant. Chacun a été entièrement révisé et est déjà en service, fonctionnant à sa capacité optimale. Au moment de la publication de cet article, un mouleur à cinq pièces de National Machinery reviendra d'Allemagne, après avoir été entièrement reconstruit, et sera mis en service pour la production. Barton a également acquis deux en-têtes à quatre matrices SACMA, s'ajoutant aux cinq machines SACMA existantes. La demande potentielle pour les nouveaux SACMA augmente rapidement, c'est pourquoi Andrew Nuttall prévoit d'en mettre au moins un en service en 2017. Barton est passé de dix-neuf à trente-deux machines de coupe et a également introduit six rouleaux de filetage supplémentaires. Cela augmente la capacité annuelle d'environ 500 millions de pièces sur le modèle actuel en deux équipes et renforce radicalement la capacité de l'entreprise à produire des produits complexes et de qualité.
parties critiques.

La réalisation d'une augmentation aussi importante de la capacité et des capacités a exigé un processus intensif de «diligence raisonnable» pour déterminer les pièces que Barton devrait cibler pour obtenir le meilleur retour sur investissement possible et offrir un maximum d'avantages aux clients. "Si vous regardez notre profil de pièces typique", déclare Andrew Nuttall, "ce sont des pièces spéciales, techniquement difficiles, ce que Barton a
toujours été. Les nouveaux fabricants de boulons, en particulier, offrent des opportunités de produire des pièces que nous ne pouvions pas envisager auparavant. »

Optimas a également investi considérablement dans la mise à niveau et la refonte de la salle d'outils de Barton. « Une partie de l'investissement a consisté à remplacer l'équipement, mais nous avons également acquis de la machinerie supplémentaire », explique Andrew. «Nous travaillons en partenariat avec des fabricants d'outillage de classe mondiale dans le monde entier et avons établi des relations plus étroites avec des fournisseurs d'outillage britanniques. L'objectif principal de la salle d'outillage est de s'assurer que les temps d'arrêt des machines sont au minimum absolu.

L'amélioration des capacités ne vient pas seulement d'un équipement supplémentaire. Barton a maintenant acquis la licence pour produire Taptite® - facilitée par l'usine sœur de Barton à Chicago qui détient déjà une licence mondiale. "Nous sommes en train de fabriquer notre premier produit Taptite®", explique Andrew Nuttall, "après avoir hébergé
un événement de formation en août, au cours duquel dix-huit de nos ingénieurs expérimentés et de notre personnel de fabrication ont été mis au courant. Nous sommes maintenant en mesure d'aller voir les clients d'Optimas et de démontrer que nous sommes un fabricant britannique crédible de ces pièces. »

La dernière nouvelle est que Barton vient de formaliser un accord pour devenir la première usine européenne fournissant le secteur automobile à détenir des licences pour produire des disques internes et externes Mortorq® et Mortorq® Super. "C'est un accord vraiment excitant, pour Barton et pour Optimas dans son ensemble. Cela signifie que nous pouvons offrir aux clients existants et nouveaux une opportunité d'allègement significative sans aucun compromis sur les performances du produit et la fiabilité de l'installation. Nous pouvons combiner l'entraînement Mortorq avec n'importe quelle forme de filetage, ce qui offre également des avantages dans les applications en espace confiné. Nous estimons un gain de poids potentiel sur les pièces aussi important que le 15%. Nous produisons déjà certaines des fixations à grand volume et de plus grand diamètre pour les applications automobiles, ce qui équivaut à une réduction de tonnage à deux chiffres sur une seule pièce.

Barton a augmenté sa main-d'œuvre qualifiée à quatre-vingts pour assurer une croissance continue de la production et la poursuite de ses normes élevées de service à la clientèle. Conscient du problème du vieillissement de la main-d'œuvre qualifiée auquel est confrontée la production de fixations à l'échelle européenne, Barton prévoit également un nouveau programme d'apprentissage l'année prochaine
visant à assurer la continuité des compétences essentielles.

« Optimas est avant tout un expert en logistique et en distribution, fournissant des solutions intégrées de gestion de l'approvisionnement à des clients de classe mondiale. La capacité de fournir des fixations hautement techniques fait partie intégrante de cela », explique Andrew Nuttall. « Barton est là pour aider Optimas à assurer l'excellence dans cette prestation. Nous sommes un élément expert dans une chaîne d'approvisionnement vaste et complexe. Barton
est traité exactement de la même manière que les partenaires fournisseurs d'Optimas dans le monde ; soumis à un audit rigoureux et constamment attendu pour démontrer sa compétitivité à la fois commerciale et technique.

« La principale contribution de Barton consiste à introduire les connaissances et l'expérience de fabrication possédées par les praticiens au quotidien dans ces compétences. Nous aidons désormais Optimas à développer et à affiner des solutions pour les clients et à fournir une référence pour sa chaîne d'approvisionnement mondiale. Nous pouvons répondre à des questions techniques, proposer de nouvelles solutions ou simplement analyser la répartition commerciale d'une pièce.

"Là où Barton prend tout son sens au sein d'Optimas, c'est notre capacité à relever des défis. Ce défi peut être logistique, fournissant une réponse à court terme lorsque la demande fluctue considérablement. Cela peut être technique, offrant l'avantage d'une relation d'ingénierie directe avec le fabricant de pièces.

"Tout cela est soutenu par notre propre gestion de la chaîne d'approvisionnement, en tirant des matériaux de qualité garantie des usines européennes et en conservant des stocks pour assurer la flexibilité nécessaire pour répondre aux besoins des clients d'Optimas. Nous sommes étroitement liés, à la fois géographiquement et commercialement, aux principaux transformateurs externes du Royaume-Uni pour le traitement thermique, les revêtements et le frein-filet. La pièce que nous fabriquons à Droitwich ne se déplace pas plus de cinquante miles pour l'achèvement de tous les processus. À l'heure actuelle, l'impact du 'Brexit' sur la devise a encore mis en évidence la valeur de Barton en tant que fabricant de pièces de rechange fiable et adaptable ».

2017 verra Barton se concentrer encore plus sur le développement de produits. Alors que l'entreprise a déjà une solide expérience, un développement clé et très positif a été la relocalisation du laboratoire technique d'Optimas sur le site de Barton. Complètement distinct des ressources de contrôle de processus et d'inspection finale de Barton, le laboratoire moderne et entièrement équipé prend en charge l'ensemble de l'opération européenne d'Optimas. « Auparavant, basé à notre principal centre logistique de Gloucester, il s'agissait principalement d'un centre d'inspection », explique Andrew Nuttall. « La colocation avec les capacités de fabrication améliorées de Barton fournit une ressource exceptionnelle pour explorer non seulement les rendements à tirer des nouvelles licences de Barton, mais également les opportunités de développer nos compétences en utilisant des matériaux plus avancés et plus performants mais exigeants.

S'appuyant sur cette opportunité, Andrew Nuttall tient à voir Barton au cœur d'un conseil technologique pour partager les meilleures pratiques et les connaissances de pointe dans l'ensemble du réseau Optimas.

« Barton a une solide réputation pour fournir des clients exigeants dans vingt et un pays ; nombreux sont ceux qui apprécient profondément la relation d'ingénierie directe avec le fabricant de fixations. Optimas possède désormais une capacité interne qui peut améliorer la puissance de son ensemble de solutions de gestion et d'ingénierie de la chaîne d'approvisionnement mondiale. Au cours des douze derniers mois, nous avons affiné
capacité, et continuera de le faire, en particulier en contribuant à la légèreté des composants sans sacrifier l'intégrité de l'ingénierie. L'objectif principal d'Optimas est d'aider les entreprises de ses clients à se développer, en transformant leur chaîne d'approvisionnement afin qu'ils puissent transformer leur entreprise. Nous ne sommes que 80 parmi une équipe mondiale forte de près de 2 000 personnes, mais lorsqu'il s'agit d'offrir l'excellence, directement ou indirectement aux clients d'Optimas, nous allons certainement dépasser notre poids.

Pour l'article complet, voir Fastener + Fixing Magazine // Numéro 102 Novembre 2016.