Zwölf Monate später ist die Transformation im Barton-Betrieb dank einer Infrastrukturinvestition von rund 2,5 Millionen Euro von Optimas bemerkenswert. Sehen Sie, was sich geändert hat, einschließlich der Eilmeldung, die Barton zum ersten europäischen Werk macht, das über spezifische Lizenzen verfügt, die der Automobilbranche zugute kommen.

Am 1. November 2015 erwarb Optimas Solutions Barton Cold-Form; eine strategische Investition, die darauf abzielt, die Sicherheit der Lieferkette für wichtige europäische Automobilkunden zu gewährleisten. Ein Jahr später besuchte Executive Editor Phil Matten den britischen Hersteller von Präzisionsbefestigungselementen erneut, um von Managing Director Andrew Nuttall zu hören, wie ein transformiertes Unternehmen Optimas und seinem Kundenstamm bereits greifbare Vorteile bringt – und es werden noch viele weitere folgen.

Die Kombination aus Direct-to-Line-Feed und den heutigen unbeständigen globalen sozioökonomischen Bedingungen bedeutet, dass es für OEMs, sei es in der Automobilindustrie oder in vielen anderen kritischen Industriesektoren, noch nie eine größere Notwendigkeit gegeben hat, die Sicherheit ihrer Lieferkette zu gewährleisten. Dies war der Schlüsselkontext, in dem der globale Supply-Chain-Management-Experte Optimas Solutions im vergangenen November Barton Cold-Form übernahm.

Barton, einer der etabliertesten britischen Hersteller von kaltumformbaren Verbindungselementen, löst seit mehr als 80 Jahren die komplexesten Befestigungsherausforderungen für Ingenieure in ganz Europa. Nachdem das vorherige Werk in Droitwich Spa kontinuierlich gewachsen war, zog Barton Ende 2006 in eine maßgefertigte, 5.100 m² große Anlage am Rande der historischen Stadt um. Dieser Umzug brachte einen effektiven, aber definitiv beengten Produktionsbetrieb in ein modernes, effizientes Umfeld, das zu den besten in Europa zählt.

Zwölf Monate später ist die Transformation im Barton-Betrieb dank einer Infrastrukturinvestition von rund 2,5 Millionen Euro von Optimas bemerkenswert. Barton hat durch den Erwerb von fünfzehn sorgfältig ausgewählten Maschinen sowohl die Kaltstauchkapazität als auch die Leistungsfähigkeit erheblich verbessert. Im ersten Quartal 2016 wurden die meisten Zusatzgeräte in den bestehenden Maschinenpark integriert. „Das bedeutete, dass jedes einzelne Maschinenteil in der Produktionshalle bewegt werden musste“, erklärt Andrew Nuttall. „Das gesamte Werk befindet sich jetzt in einer völlig neuen Grundfläche, vom Werkzeugbau bis hin zum Materiallager – einschließlich der Logistikbüros und Inspektionsbetriebe. Zur Verbesserung des Produktionsflusses wurde die Waschanlage um 180 Grad geschwenkt. Dadurch konnten wir den Vortriebsabschnitt in zwei Bänke gliedern und sicherstellen, dass alle Maschinen von unserem Laufkransystem gewartet werden.“

„Wenn Sie sich jetzt umsehen, fühlt es sich richtig an, da die Effizienz im Arbeitsablauf deutlich zu sehen ist. Am wichtigsten ist“, sagt Andrew, „dass wir all dies ohne jegliche Unterbrechung des Kunden erreicht haben.“

Zu den wichtigsten Akquisitionen gehörten zwei Nedschroef-4-Gesenk-Bolzenmacher, die drei vorhandene Stiftleisten desselben Herstellers ergänzen. Jeder wurde gründlich überholt und ist bereits in Betrieb und läuft mit optimaler Kapazität. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels wird ein 5-teiliger Former von National Machinery komplett überholt aus Deutschland zurückkommen und die Produktion in Betrieb nehmen. Barton erwarb außerdem zwei SACMA-Schneidwerke mit vier Werkzeugen und ergänzt damit fünf bestehende SACMA-Maschinen. Die potenzielle Nachfrage nach den neuen SACMAs wächst schnell, so dass Andrew Nuttall davon ausgeht, mindestens eine im Jahr 2017 in Betrieb zu nehmen. Barton hat seine Zahl von neunzehn auf zweiunddreißig Stauchmaschinen erhöht und sechs zusätzliche Gewinderollen eingeführt. Das erhöht die Jahreskapazität im derzeitigen Zweischichtbetrieb um etwa 500 Millionen Stück und stärkt die Fähigkeit des Unternehmens, komplexe und hochwertige Produkte herzustellen
kritische Teile.

Das Erreichen einer so erheblichen Steigerung der Kapazität und Leistungsfähigkeit erforderte einen intensiven „Due-Diligence“-Prozess, um zu bestimmen, auf welche Teile Barton abzielen sollte, um die bestmögliche Kapitalrendite zu erzielen und den Kunden den größtmöglichen Nutzen zu bieten. „Wenn Sie sich unser typisches Teileprofil ansehen“, sagt Andrew Nuttall, „sind es spezielle, technisch anspruchsvolle Teile, genau das, was Barton hat
war schon immer dabei. Insbesondere die neuen Schraubenhersteller bieten Möglichkeiten zur Herstellung von Teilen, die wir vorher nicht in Betracht ziehen konnten.“

Optimas investierte außerdem erheblich in die Modernisierung und Neugestaltung des Werkzeugbaus von Barton. „Ein Teil der Investition betraf den Ersatz von Ausrüstung, aber wir haben auch zusätzliche Maschinen angeschafft“, sagt Andrew. „Wir arbeiten weltweit mit Weltklasse-Werkzeugherstellern zusammen und haben engere Beziehungen zu britischen Werkzeuganbietern aufgebaut. Das Hauptaugenmerk für den Werkzeugbau liegt darauf, sicherzustellen, dass die Maschinenstillstandszeiten auf ein absolutes Minimum reduziert werden.“

Die erweiterte Leistungsfähigkeit ist nicht nur auf zusätzliche Ausrüstung zurückzuführen. Barton hat jetzt die Lizenz zur Herstellung von Taptite® erworben – erleichtert durch Bartons Schwesterwerk in Chicago, das bereits über eine weltweite Lizenz verfügt. „Wir sind gerade dabei, unser erstes Taptite®-Produkt herzustellen“, erklärt Andrew Nuttall, „nachdem wir Gastgeber waren
eine Schulungsveranstaltung im August, bei der achtzehn unserer erfahrenen Ingenieure und Fertigungsmitarbeiter auf den neuesten Stand gebracht wurden. Jetzt sind wir in der Lage, zu Optimas-Kunden zu gehen und zu zeigen, dass wir ein glaubwürdiger britischer Hersteller dieser Teile sind.“

Die Eilmeldung ist, dass Barton gerade eine Vereinbarung formalisiert hat, um das erste europäische Werk zu werden, das den Automobilsektor beliefert, um Lizenzen zur Herstellung von internen und externen Laufwerken von Mortorq® und Mortorq® Super zu besitzen. „Dies ist eine wirklich aufregende Vereinbarung, für Barton und für Optimas insgesamt. Dies bedeutet, dass wir bestehenden und neuen Kunden eine erhebliche Möglichkeit zur Gewichtsreduzierung bieten können, ohne Kompromisse bei der Produktleistung und Installationszuverlässigkeit einzugehen. Wir können den Mortorq-Antrieb mit jeder beliebigen Gewindeform kombinieren, was auch Vorteile bei beengten Platzverhältnissen bringt. Wir schätzen eine potenzielle Gewichtseinsparung bei den Teilen so groß wie 15%. Bei einigen der Befestigungselemente mit größeren Durchmessern produzieren wir bereits große Stückzahlen für Automobilanwendungen, was einer zweistelligen Reduzierung der Tonnage bei einem einzigen Teil entspricht.“

Barton hat seine qualifizierte Belegschaft auf 80 erhöht, um ein nahtloses Produktionswachstum und eine Fortsetzung der hohen Standards des Kundendienstes zu gewährleisten. Barton ist sich des Problems der alternden Fachkräfte bewusst, mit dem die Herstellung von Verbindungselementen in ganz Europa konfrontiert ist, und plant für nächstes Jahr auch ein neues Ausbildungsprogramm
darauf abzielt, die Kontinuität der wesentlichen Fähigkeiten zu gewährleisten.

„Optimas ist in erster Linie ein Logistik- und Vertriebsexperte, der integrierte Supply-Management-Lösungen für Weltklasse-Kunden anbietet. Ein wesentlicher Bestandteil davon ist die Fähigkeit, hochentwickelte Verbindungselemente zu liefern“, erklärt Andrew Nuttall. „Barton ist hier, um Optimas dabei zu unterstützen, Exzellenz in dieser Bereitstellung zu gewährleisten. Wir sind ein kompetentes Element in einer weitreichenden und komplexen Lieferkette. Barton
wird weltweit genauso behandelt wie Optimas Lieferpartner; unterliegen einer strengen Prüfung und es wird ständig erwartet, dass sie sowohl die kommerzielle als auch die technische Wettbewerbsfähigkeit unter Beweis stellt.“

„Bartons Hauptbeitrag besteht darin, das Fertigungswissen und die Erfahrung einzubringen, die die täglichen Praktiker in diesen Fähigkeiten besitzen. Wir unterstützen Optimas jetzt bei der Entwicklung und Verfeinerung von Lösungen für Kunden und bei der Bereitstellung eines Benchmarks für seine globale Lieferkette. Wir können auf technische Fragen antworten, neue Lösungen vorschlagen oder einfach den wirtschaftlichen Ausfall eines Teils analysieren.“

„Wo Barton innerhalb von Optimas wirklich zur Geltung kommt, ist unsere Fähigkeit, herausfordernde Teile zu übernehmen. Diese Herausforderung kann logistischer Natur sein und eine kurzfristige Reaktion ermöglichen, wenn die Nachfrage erheblich schwankt. Es kann technisch sein und den Vorteil einer direkten Entwicklungsbeziehung mit dem Teilehersteller bieten.“

„All dies wird durch unser eigenes Lieferkettenmanagement unterstützt, das qualitätsgesicherte Materialien aus europäischen Fabriken bezieht und Lagerbestände hält, um die Flexibilität zu gewährleisten, auf die Kundenanforderungen von Optimas zu reagieren. Wir sind sowohl geografisch als auch wirtschaftlich eng mit den wichtigsten externen Verarbeitern in Großbritannien für Wärmebehandlung, Beschichtungen und Gewindesicherungen verbunden. Das Teil, das wir in Droitwich herstellen, bewegt sich nicht mehr als fünfzig Meilen, um alle Prozesse abzuschließen. Gerade jetzt haben die Auswirkungen des „Brexit“ auf die Währung den Wert von Barton als zuverlässigen und anpassungsfähigen Hersteller von Nahbereichsteilen weiter hervorgehoben.“

2017 wird sich Barton noch stärker auf die Produktentwicklung konzentrieren. Obwohl das Unternehmen bereits eine starke Erfolgsbilanz vorweisen kann, war der Umzug des technischen Labors von Optimas an den Standort Barton eine wichtige und sehr positive Entwicklung. Das moderne, umfassend ausgestattete Labor, das sich vollständig von Bartons Ressourcen für Prozesskontrolle und Endkontrolle unterscheidet, unterstützt den gesamten europäischen Betrieb von Optimas. „Zuvor war es in unserem Hauptlogistikzentrum in Gloucester in erster Linie eine Inspektionseinrichtung“, sagt Andrew Nuttall. „Der gemeinsame Standort mit den erweiterten Fertigungskapazitäten von Barton bietet eine hervorragende Ressource, um nicht nur die Erträge aus den neuen Lizenzen von Barton zu erkunden, sondern auch Möglichkeiten, unsere Fähigkeiten unter Verwendung fortschrittlicherer, leistungsfähigerer, aber anspruchsvoller Materialien zu entwickeln.“

Aufbauend auf dieser Gelegenheit ist Andrew Nuttall sehr daran interessiert, Barton im Herzen eines Technologierats zu sehen, um Best Practices und neuestes Wissen im gesamten Optimas-Netzwerk auszutauschen.

„Barton hat einen soliden Ruf als Lieferant anspruchsvoller Kunden in einundzwanzig Ländern; viele, die die direkte technische Beziehung zum Hersteller von Verbindungselementen sehr schätzen. Optimas verfügt jetzt über eine interne Kapazität, die die Leistungsfähigkeit seines globalen Supply-Chain-Management- und Engineering-Lösungspakets verbessern kann. Daran haben wir in den letzten zwölf Monaten gefeilt
Leistungsfähigkeit und wird dies auch weiterhin tun, insbesondere indem sie zu einer leichten Bauteilgewichtung beitragen, ohne die technische Integrität zu opfern. Das primäre Ziel von Optimas ist es, das Unternehmen seiner Kunden beim Wachstum zu unterstützen und ihre Lieferkette zu transformieren, damit sie ihr Geschäft transformieren können. Wir sind nur 80 in einem fast 2.000 starken globalen Team, aber wenn es darum geht, Optimas-Kunden direkt oder indirekt Spitzenleistungen zu liefern, werden wir definitiv unser Gewicht übertreffen.“

Den vollständigen Artikel finden Sie unter Fastener + Fixing Magazine // Ausgabe 102 November 2016.